15 мая в 7:01 по московскому времени со стартового комплекса площадки 1 космодрома Байконур состоялся пуск ракеты космического назначения «Союз-ФГ» с транспортным пилотируемым кораблем (ТПК) «Союз ТМА-04М». В составе экипажа - россияне Геннадий Падалка (командир) и Сергей Ревин и  американец  Джозеф Акаба.

   После 528 секунд полета ракеты-носителя ТПК «Союз ТМА-04М» штатно отделился от третьей ступени ракеты-носителя на орбите искусственного спутника Земли.

   Стыковка ТПК «Союз ТМА-04М» с Международной космической станцией (МКС) запланирована на 17 мая 2012 г. в 8:38 по московскому времени.

В числе научных экспериментов, запланированных на МКС, российским космонавтам предстоит провести:

Дистанционное зондирование Земли:

- «Экон» (экспериментальные исследования по оценке возможностей использования Российского сегмента МКС для экологического обследования районов деятельности различных объектов).

Геофизика и околоземное космическое пространство:

- «Молния-Гамма» (исследование атмосферных вспышек гамма и оптического излучения в условиях грозовой активности);

- «Всплеск» (мониторинг сейсмических эффектов - всплесков высокоэнергичных частиц в околоземном космическом пространстве).

Исследование Солнечной системы:

- «БТН-Нейтрон» (изучение потоков быстрых и тепловых нейтронов).

Исследование физических условий в космическом пространстве на орбите Земли:

- «Матрёшка-Р» (исследование динамики радиационной обстановки на трассе полёта и в отсеках МКС и накопления дозы в антропоморфном фантоме, размещённом внутри станции).

Медико-биологические исследования:

- «Сонокард» (исследование физиологических функций организма бесконтактным методом во время сна в ходе длительного космического полёта);

- «Биориск» (исследование влияния факторов космического пространства на состояние систем "микроорганизмы – субстраты" применительно к проблеме экологической безопасности космической техники и планетарного карантина).

Космическая биотехнология:

- «Биотрек» (изучение корреляции между изменением генетических свойств, продуктивности рекомбинантных штаммов в условиях микрогравитации и воздействием на них тяжёлых заряженных частиц космического излучения);

- «Кальций» (изучение влияния микрогравитации на растворимость фосфатов кальция в воде);

- «Бактериофаг» (исследование воздействия факторов космического полёта на бактериофаги).

Технические исследования и эксперименты:

- «Выносливость» (исследование влияния факторов космического пространства на характеристики механических свойств материалов космического назначения);

- «СЛС» (отработка аппаратуры и демонстрация российской технологии приёма-передачи информации по космической лазерной линии) – дежурный режим.

          (По материалам сайтов: http://www.federalspace.ru,  http://ria.ru, http://www.mcc.rsa.ru).